Запланированная на 17 сентября стыковка со станцией первого «грузовика» этой модели откладывается на неопределенный срок
Запущенный к Международной космической станции (МКС) 14 сентября грузовой корабль Cygnus XL американской компании Northrop Grumman из-за технических неполадок не сможет пристыковаться к станции 17 сентября, как было запланировано. Об этом сообщили в NASA.
Cygnus XL представляет собой увеличенную версию грузового корабля Cygnus, который используется для снабжения МКС с 2013 года. Миссия, получившая название NG-23, стала первой для этой модификации Cygnus. Сперва все шло по плану: корабль был выведен на орбиту с помощью ракеты-носителя Falcon 9 компании SpaceX и начал самостоятельный полет к МКС.
Однако утром 16 сентября, когда Cygnus XL должен был поднять высоту своей орбиты, главный двигатель корабля отключился раньше срока. Это означает, что корабль не сможет пристыковаться к МКС в среду, как предусматривал план миссии. В NASA добавили, что все остальные системы корабля работают нормально, а специалисты на Земле пытаются разобраться в проблеме и наметить новую дату и время стыковки Cygnus XL со станцией.
От базовой версии корабль Cygnus XL отличается увеличенной грузоподъемностью. Если обычный Cygnus вмещает примерно 3,85 тонны грузов, то XL способен поднять на околоземную орбиту уже почти 5 тонн — столько припасов и оборудования и находится на борту корабля сейчас.
В частности, в рамках миссии NG-23 Cygnus XL, названный в честь астронавта Уильяма МакКула, который погиб в 2003 году во время катастрофы шаттла «Колумбия», должен доставить на МКС материалы для производства полупроводниковых кристаллов в невесомости и ультрафиолетовые светильники для предотвращения размножения микробов в резервуарах с водой.
Пока что перспективы успешного завершения миссии NG-23 остаются туманными, хотя инженерам Northrop Grumman уже доводилось решать похожие проблемы. Так, в августе 2024 года на МКС прибыл Cygnus с бортовым номером NG-21, у которого тоже возникли неполадки с двигателем по пути. Запланированная на январь 2025-го миссия NG-22 и вовсе была отменена — предназначенный для нее корабль получил повреждения при транспортировке на космодром.
Если Cygnus XL все же сможет добраться до МКС, то он пробудет на орбите до марта 2026 года. После отстыковки загруженный отходами одноразовый корабль сгорит в атмосфере Земли.
Напомним, на МКС сейчас работают члены постоянного экипажа станции: астронавты NASA Зена Кардман и Эдвард Финк, астронавт JAXA Кимия Юи и космонавт Роскосмоса Олег Платонов. Они прилетели на МКС 2 августа на корабле Crew Dragon в рамках миссии Crew-11. Кроме них, на МКС находятся космонавты Сергей Рыжиков и Алексей Зубрицкий, а также астронавт NASA Джонатан Ким. Они втроем прибыли на станцию на корабле «Союз МС-27» в начале апреля.